En un mot : oui. Et ils sont de plus en plus nombreux.

Selon le Gartner Group, les dépenses en ligne atteignaient 16,8 milliards $US en 1999, en hausse de 157 % par rapport à 1998. Gartner prédit que le commerce électronique augmentera de 75 % et atteindra les 29,3 milliards $ en 2000.

Les occasions d'effectuer des opérations interentreprises sont encore plus nombreuses. Jupiter Communications considère qu'en 2000, le commerce en ligne atteindra 336 milliards $US, ou 3 % du montant total des opérations interentreprises aux É.-U. Jupiter prévoit aussi que le volume en ligne sera multiplié par 20 d'ici à 2005 - 6 000 milliards $US - et représentera 42 % de l'ensemble des frais des opérations interentreprises, hors services.

Vente directe ou promotion des ventes indirectes
Aussi impressionnante que puisse être la croissance des dépenses effectuées par le biais du commerce électronique, il est bien connu que le Web favorise plus les ventes classiques qu'il ne suscite d'opérations en ligne. Pour l'instant, les acheteurs utilisent plus Internet pour comparer et trouver des prix que pour acheter.

À ce stade, son meilleur atout pourrait être de devenir votre meilleure source de prospects - meilleure que les panneaux publicitaires, les publicités télévisées ou les journaux.

Cela évoluera à mesure que les nouveaux utilisateurs prendront confiance dans ce média, car les sondages montrent que les achats en ligne augmentent avec l'usage. Voilà pourquoi toutes les petites entreprises peuvent bénéficier d'une présence bien planifiée sur Internet. Et si le commerce en ligne les tente, elles n'auront plus que le dernier pas à faire.

Pourquoi votre entreprise devrait-elle avoir un site Web ?
Un sondage Arthur Andersen Enterprise Group et National Small Business United (NSBU) montre que 65 % des petites entreprises veulent vendre des biens et des services, mais il identifie aussi les autres raisons importantes qui motivent la création d'un site. Toutes ces raisons conduisent à l'augmentation du chiffre d'affaires et à l'expansion de l'entreprise :

Pour atteindre de nouveaux clients 78 %
Pour informer 62 %
Pour faire face aux concurrents 23 %
Pour assurer une croissance mondiale 17 %
Pour atteindre des employés potentiels 13 %

Début

Explications (deuxième partie) : devrai-je changer ma façon de faire des affaires ?

Cette question appelle une réponse à deux volets.

Non, Internet ne modifie pas les principes de base du commerce.

Le service à la clientèle, la gestion des mouvements de trésorerie, le contr ôle des stocks, les systèmes de distribution, etc., sont plus importants que jamais. Sur Internet, les attentes des clients sont élevées, car il est très facile de comparer les offres et de changer de fournisseur. Voila pourquoi vous devriez tenir vos promesses scrupuleusement.

Oui, Internet change tout à votre capacité d'affronter la concurrence.

Utilisez Internet pour énoncer le facteur clé qui vous différencie de tous vos concurrents, grands et petits :

• Qualité de l'expérience-client
• Service à la clientèle hors pair
• Expansion sur marchés nationaux ou mondiaux
• Innovation ou gamme de produits
• Amélioration des pratiques commerciales

Table des matières